橡胶件广泛地应用于各行各业。橡胶件一旦失效，轻则使设备不能正常工作、造成经济损失;重则会造成人身伤亡事故。橡胶件的失效分析不仅可以帮助找出问题所在，便于以后采取相应的预防措施，还可帮助客户和橡胶件生产商改进现有技术，取得双赢。

橡胶件常见的失效原因主要有4种：设计错误、选材错误、密封件质量问题和使用不当。

设计错误通常是由于设计人员对产品认识不足造成的。比如对密封件承受的压力估计不足、对密封面上接触应力分布的认识有误、安放密封件的沟槽设计不合理等。有限元分析(FEA)常常被用来辅助密封件的设计和失效分析。想要成功的分析预测橡胶件的性能，不但要有合适的有限元分析软件，还要有丰富的材料经验、建模经验和长期的数据积累。

选材错误：常用的橡胶密封材料有三元乙丙橡胶(EPDM)、丁腈橡胶(NBR)、硅橡胶(VMQ)、氟橡胶(FKM或者FPM)和氯丁橡胶(CR)等。这些橡胶的特性各不相同，应用也不同。选择材料要从多方面考虑，比如使用温度、材料是否耐受介质、材料的硬度、压缩变形和耐磨性等各种因素。

选材错误常常是因为设计人员对各种材料的性能不熟悉。一个经验丰富的橡胶件供应商能一开始就指出选材的问题。

密封件质量：

密封件的生产质量与最终产品的可靠性密切相关。常见的问题有：原材料质量不稳定、橡胶混炼时投错原料、原料或者混炼胶储存不当(交叉污染)、胶料混炼不均匀、硫化条件(温度、时间、压力等)不妥、密封件产品保存不当、模具使用不当等。这些问题往往涉及到生产过程中的质量控制。定货方在选择密封件生产厂时，应该经过多次考察、调研并进行产品测试。在供货的过程中，还可要求密封件的生产企业提供真实、准确的检验报告。

密封件使用不当：

一个好密封件，如果使用不当，也会造成整个产品失效，比如润滑油使用错误。

另外一类常见的问题为安装错误。比如在O圈装配过程中产生了扭曲;由於安装不当而造成密封件受压不均匀;密封件的润滑不够等失误。如果这些失误是由密封件的生产厂家造成的，那么这属於生产质量所控制的范围之内。如果由定货方或者第三方造成，那么就属於使用不当了。合理的设计是确保密封件有效使用的重要因素之一。

橡胶件具有宝贵的弹性的高分子材料，较宽的温度范围，在不同介质中给予较小的应力就会产生较大的变形，这种变形可以提供接触压力，补偿泄漏间隙，达到密封的目的。如果贮存不好则会影响密封的效果。